NOORD SPANJE: RIOJA juni 2018

Santo Domingo de la Calzada heeft een kleine middeleeuwse kern. Het dankt zijn bestaan aan de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella. Hier kruisen een paar paden elkaar en is er een herberg. De Parador is gevestigd in een oud klooster. de aankleding laat zien dat het een belangrijk en rijke orde is geweest die hier ooit verbleef. Het stadje toont pas zijn schoonheid na het vallen van de avond. 

Het is een goede verblijfplaats om de zuidkant van het Rioja gebied te bezoeken. Alle stadjes en dorpjes  staan in het teken van de wijn. Haro, de wijnhoofdstad, telt zelfs 41 bodega's (wijnhuizen met proeverijen). Logrono, de hoofdstad van Rioja, is een aardige stad met fraaie kerken en veel murals. Op de kerken zitten zoals bijna overal ooievaars op hun nesten.

De Santiago Real heeft boven de entree een beeld van Sint Jacob. Men gelooft hier heilig in het verhaal dat de apostel, eeuwen na zijn dood te paard verscheen om de aanval te leiden tegen de oprukkende Moren.

Op verschillende plaatsen in de stad, is deze muurschildering te vinden, steeds net iets anders.

In Haro bezochten we de Bodega van Ramon Bilbao. Een wijnhuis dat wijngaarden heeft op de beste plekken in de Rioja. De productie van de wijnen gebeurt met de meest geavanceerde methodes.

De gids vertelde dat het wijngebruik door Spanjaarden terugloopt. De meesten geven de voorkeur aan bier. De wijnen die we proefden waren goed, al was het typerende bittertje in de afdronk (te) sterk aanwezig.

Met krijt staat aangegeven wie deze wijn besteld heeft.

De gids legt uit wat het verschil is tussen de Franse en Amerikaanse eiken vaten.
Frans is 'fluweler' en maakt de wijn zachter.

Na fermentatie en gisting in metalen of betonnen gigantische 'vaten', gaan de wijnen voor een paar jaar in vaten.

Een nostalgisch hoekje.

De betere wijnhuizen willen zich in de kaart spelen door hun Bodega's te laten ontwerpen door gerenommeerde architecten. Ysios heeft de Spaanse ontwerper Calatrava de vrije hand gegeven.

Calatrava heeft ook de loopbrug in Bilbao ontworpen. zijn bouwwerken zijn te herkennen door hun perspectief. Het lijkt alsof ze schuin lopen. Voor dit grote gebouw heeft hij zich laten inspireren door de bergen erachter. De daken zijn gemaakt van aluminium balken. 

DE ENTREE IS IMPOSANT EN LIJKT OP EEN KERKORGEL.

Het oudste wijnhuis in deze wijnstreek is opgezet door Marques de Riscal.  Deze markies bezat veel wijngaarden en besloot dat de productie niet lokaal moest blijven. De huidige maatschappij besloot zo'n 10 jaar geleden dat ze moesten uitbreiden met een zeer luxueus restaurant en hotel.

Frank Gehry kreeg de opdracht. Zijn gebogen titanium daken kronkelen tegen de heuvel op richting de oude kerk. De goedkoopste kamer boek je voor circa 400 euro.